Quand Carrie Grainger*, une mère de trois enfants de Peterborough, en Ontario, s’est retrouvée à choisir des vêtements de taille 12 pour sa fille de huit ans, Paige*, elle a réalisé qu’il était peut-être temps de se demander si sa fille avait un poids santé ou si c’était une source d’inquiétude.
Grainger avait toujours pensé que la silhouette husky de son mari pouvait être la raison de la forme légèrement plus grande de sa première fille. « Et mon médecin m’avait dit que les enfants poussent parfois avant de germer « , dit-elle. Et si Paige gagnait trop, trop vite ? La perspective de faire face à un problème de poids était décourageante. Grainger s’est battu pour aller de l’avant. « Je ne voulais pas instiller une mauvaise image corporelle en elle – et je ne savais même pas si son poids était un problème « , dit-elle.
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L’obésité est en hausse chez les jeunes enfants. « Environ 31 pour cent des enfants canadiens âgés de 5 à 17 ans sont considérés comme ayant un excès de poids ou obèses « , affirme Tom Warshawski, pédiatre de Vancouver et président de la Childhood Obesity Foundation. Selon le fondement, l’obésité est classée comme une accumulation anormale ou excessive de graisse qui peut nuire à la santé. Chaque enfant a une silhouette qui lui convient, dit Warshawski, mais les parents ne savent peut-être pas si leur enfant ne fait que quelques kilos en trop ou si sa santé ou son bien-être est en danger.
Les enfants en surpoids sont vulnérables à toute une gamme de problèmes de santé, notamment le diabète de type 2, les troubles du sommeil et les problèmes de santé mentale comme la dépression. Mais si l’embonpoint est un risque pour la santé mentale, l’obsession du régime alimentaire l’est aussi, ce qui rend ce territoire délicat pour les parents qui ne savent pas trop comment aborder un problème de poids potentiel.
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« Je pense que la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour moi, c’est quand Paige est rentrée de l’école et s’est plainte qu’elle était l’enfant le plus lent « , dit Grainger. « Elle a dit qu’elle détestait courir parce qu’elle se sentait lourde et comme si elle se démarquait parce qu’elle était vraiment mauvaise à ça. » Il n’est pas rare que des enfants un peu plus grands aient de la difficulté à faire de l’activité physique ou aient l’impression d’attirer l’attention, affirme Yoni Freedhoff, directrice médicale de l’Institut médical bariatrique, une clinique de nutrition et de gestion du poids située à Ottawa. « Il y a de fortes chances qu’ils aient à craindre qu’on se moque d’eux pendant qu’ils font de l’exercice à cause de leur apparence lorsqu’ils courent, sautent ou font du sport. Ce qui, bien sûr, peut leur donner envie d’éviter de faire de l’exercice, ce qui aggrave le problème de poids actuel.
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Les risques de l’embonpoint
Les enfants qui font de l’embonpoint ou qui sont obèses sont à risque d’hypertension artérielle et de cholestérol, de maladies du foie et de problèmes respiratoires comme l’asthme. « Ils sont aussi plus enclins à dépression et anxiété« dit Warshawski. Quelle est la gravité d’un problème de santé mentale lié à l’obésité ? Voici un constat alarmant : « Nous savons que les enfants obèses évaluent leur qualité de vie moins bien que les enfants qui subissent une chimiothérapie anticancéreuse « , dit-il. Même ceux qui ont une surcharge pondérale modérée peuvent avoir moins d’estime de soi et courir un plus grand risque de se faire taquiner par leurs pairs. « Le poids est la principale source d’intimidation dans les cours d’école, dit Freedhoff. En plus des effets néfastes sur la santé mentale, des études montrent que les enfants obèses courent également le risque de développer des troubles de l’alimentation. Selon une étude publiée dans Santé des adolescents, médecine et thérapeutique en 2016, environ 25 % des adolescentes obèses ont adopté des comportements de contrôle du poids extrêmes, y compris des vomissements provoqués et le jeûne.
Malheureusement, la plupart des enfants ne surmonteront pas tout simplement leurs problèmes de poids. Ceux qui sont en surpoids ou obèses continuent souvent d’être en surpoids ou obèses jusqu’à l’adolescence et au-delà. « Quand on sort de l’adolescence en surpoids ou obèses, il est extrêmement difficile de faire demi-tour et d’entrer dans une zone de poids normale « , dit Warshawski. L’obésité à l’âge adulte est associée à l’hypertension artérielle, aux accidents vasculaires cérébraux, aux maladies cardiaques et à certains types de cancer. Si la tendance actuelle se poursuit avec nos enfants, d’ici 2040, 70 pour cent des adultes auront être en surpoids ou obèseet les ramifications sur la santé seront généralisées, dit Warshawski.
Obtenir de l’aide sans blesser votre enfant
Nous savons que les enfants en santé ont des formes et des tailles variées, alors comment déterminer si leur poids entre dans la zone dangereuse pour leur santé ? Vous pouvez demander à votre médecin de calculer l’IMC de votre enfant pour en être certain, dit Warshawski, mais quelle que soit la taille de votre enfant, le conseil est le même : concentrez-vous sur des repas nutritifs et un mode de vie actif. (Pour plus de détails, voir « Basculer la balance dans la bonne direction » ci-dessous).
Si vous décidez de parler à votre médecin de famille, discutez-en en privé, à l’insu de votre enfant. Les experts sont d’accord : Il est injuste d’exercer des pressions sur les enfants en ce qui concerne leur poids. « Mettre l’accent sur le poids avec un enfant risque directement son estime de soi, son image corporelle et sa relation avec la nourriture, et risque de l’entraîner dans une vie de régime yo-yo et de frustration « , dit Freedhoff. « S’il y a un problème de poids, c’est aux parents de s’en occuper seuls, pas aux enfants. »
Lorsque vous parlez à un médecin de la taille de votre enfant, il se peut qu’il utilise sa taille et son poids pour calculer son IMC. (Les deux peuvent être prises au bureau à l’avance, dans le cadre d’une visite de contrôle ou à la maison). Si votre enfant se situe dans la zone de surpoids ou d’obésité et qu’il présente des signes de maladies liées au poids, comme l’hypertension artérielle ou des problèmes articulaires, ce sont certainement des indices pour prendre des mesures rapides. Votre médecin peut vous fournir quelques conseils initiauxSi vous avez besoin d’aide, vous pouvez vous adresser à une clinique de gestion du poids ou à une diététiste qui peut vous aider à cerner certains des pièges alimentaires de votre famille et vous aider à élaborer un plan d’action pour une saine alimentation.
.related-article-block{display:inline-block;width:300px;padding:0.5rem;margin-left:0.5rem;float:right;border:1px solid #ccc}@media (max-width : 525px){.related-article-block{float:none;display:block;width:280px;margin:0 auto 2rem}}}}Comment parler (délicatement) à un enfant qui fait de l’embonpointUne fois que Grainger a décidé que Paige pourrait avoir besoin d’aide pour contrôler son poids, elle et son mari ont discuté de la question en privé, puis elle est allée voir une diététiste-solo. Nous avons d’abord pesé et mesuré les hauteurs des trois filles à la maison, puis nous leur avons dit : » Hé, on va voir comment vont les autres « , dit-elle. « Je ne voulais pas que Paige sache pourquoi on faisait ça. » Ensuite, elle a apporté les chiffres enregistrés au rendez-vous, où la diététiste les a inscrits sur les tableaux de croissance de la taille et du poids. Paige se situait dans le 98,5e percentile de l’IMC. « La diététiste n’était pas trop alarmée, parce qu’elle n’était pas hors normes « , dit Grainger. Malgré tout, Grainger voulait faire quelques changements immédiatement au lieu d’attendre que Paige vieillisse, alors elle et la diététiste ont mis au point un plan. La première phase comportait quelques changements à l’alimentation : « Nous sommes une famille qui mange assez proprement, mais nous avons discuté de servir les repas à la manière d’une famille, au lieu de mettre les repas des enfants sur une assiette, pour qu’ils puissent décider ce qu’ils mangent et en quelle quantité, afin que nous ne les nourrissions pas trop « , dit Grainger. « Et on a aussi parlé de limiter les casse-croûtes. »
Faire pencher la balance vers un poids santé pour votre enfant
Selon les experts, apporter des changements alimentaires est la meilleure façon de promouvoir un poids santé pour vos enfants. Mais pour réussir et durer longtemps, tous les changements alimentaires doivent se faire en famille. Cela signifie que les deux parents et tous les enfants sont à bord avec un nouveau régime alimentaire plus nutritif – pas seulement la personne qui a besoin de perdre du poids. Tu ne peux pas regarder le petit Jimmy et dire : » Tu as un problème de poids, donc pas de pop pour toi, mais le reste d’entre nous peut l’avoir « , dit Warshawski. « Attendre d’un enfant qu’il modifie intentionnellement son comportement au nom de la santé, en ce qui concerne l’alimentation, qui est un plaisir de baseC’est une attente très injuste à laquelle beaucoup d’adultes sont confrontés « , dit Freedhoff.
Limiter les gâteries pour l’enfant qui fait de l’embonpoint, c’est aussi ne pas avoir une vue d’ensemble, c’est-à-dire que le poids n’est qu’un marqueur de la santé. Si un membre de la famille montre des signes d’un régime alimentaire qui pourrait s’améliorer, il y a de fortes chances que tout le monde puisse bénéficier d’un plan de repas révisé. « Les aliments malsains sont mauvais pour la santé, peu importe le poids, dit Warshawski. « Parlons bonne santé, et embrassons-la tous. »
La meilleure approche consiste à apporter des changements pour améliorer la santé de tous. En fait, selon les experts, vous devriez laisser de côté toute la question du poids. Le mot « régime » n’a pas besoin d’être prononcé non plus. Même les enfants savent que c’est un terme chargé de jugements et qu’il ne se prête pas aux perspectives positives qui devraient accompagner ce genre de changement de mode de vie. « Encadrez pour vous-même et vos enfants que vous changez vos habitudes alimentaires afin que chacun ait plus d’énergie pour faire ce qu’il aime « , dit Nishta Saxena, une diététiste professionnelle de Toronto spécialisée dans la nutrition familiale. « Il s’agit de gagner en vitalité, pas de perdre du poids. »
Mais ce n’est pas parce que vous ne parlez pas de poids que vous ne pouvez pas enseigner à votre enfant à développer des habitudes positives pour sa santé. En limitant votre consommation au restaurant, en vous concentrant sur les aliments entiers et en sautant les boissons sucrées (y compris le lait et le jus au chocolat), vous leur montrez comment donner à leur corps le carburant dont il a besoin pour bien grandir. Il est également important de prendre du recul par rapport au concept de ce que l’on appelle « l’alimentation des enfants », explique M. Saxena. « La société des doigts de poule que nous avons créée pour les enfants contribue à l’obésité infantile « , dit-elle. « On ne devrait pas traiter les enfants comme si c’était le cas. ils n’ont pas de palais-ils veulent aussi de la nourriture délicieuse. » Notre travail consiste à leur faire découvrir de nouvelles saveurs et une grande variété d’aliments nutritifs.
Faire des changements sains ne signifie pas que vous devez complètement supprimer le sucre ou supprimer Uber Eats de votre téléphone, dit Saxena. « Je crois en la modération et aux choix conscients et réels. » L’apparence exacte dépendra de votre situation particulière, mais elle décourage les familles d’imposer des interdictions totales sur certains aliments ou groupes d’aliments. « Nous pouvons finir par fétichiser certains aliments, et quand les enfants mettent la main sur eux, comme lors d’une fête d’anniversaire, ils deviennent fous « , dit-elle.
L’une des choses les plus importantes que vous pouvez faire pour enseigner à votre enfant de saines habitudes est de donner l’exemple, dit Warshawski. Cela signifie qu’il faut goûter différents plats, modeler de bonnes habitudes alimentaires (comme ne pas sauter le petit-déjeuner) et enlever les écrans et autres distractions de la table à l’heure du dîner. Les dîners de famille sont plus importants ici que la plupart des parents ne le pensent, dit-il. “Manger ensemble en famille, au lieu de foularder quelque chose sur le chemin de la pratique du soccer, est associé à un poids santé et aussi à un meilleur état de santé mentale. »
Si vous avez de la difficulté à arrêter les dîners à la télé et les fréquents trajets au ciné-parc, vous devrez peut-être prendre du recul et regarder le tableau d’ensemble, surtout le calendrier familial. « Les familles perçoivent souvent qu’elles n’ont pas le temps. Ils ont le temps. C’est juste qu’ils n’établissent pas bien les priorités « , dit Saxena. Nous sommes occupés à transporter les enfants à des soirées de jeux, à des leçons de musique et à des activités sportives en soirée, ce qui nous empêche de trouver le temps d’acheter, de préparer et de cuisiner des aliments nutritifs. Certaines familles peuvent devoir faire des sacrifices au nom de la nutrition. N’oubliez pas, cependant, qu’il s’agit d’une occasion de passer du temps ensemble et d’enseigner à vos enfants une précieuse aptitude à la vie quotidienne. « Faire les courses et préparer les repas avec vos enfants est un moment de qualité, dit-elle.
C’est aussi une bonne idée de jeter un coup d’œil à n’importe lequel des vôtres. blocages alimentaires et les problèmes d’image corporelle, parce que vos enfants les remarqueront plus que vous ne le pensez. Certains parents peuvent bénéficier d’une nutrition personnelle ou de conseils cliniques, selon les problèmes auxquels ils sont confrontés. La réévaluation de la condition physique de votre famille joue également un rôle dans le développement d’un mode de vie sain (bien que, selon Freedhoff, il ne s’agisse que d’environ 20 % de l’équation de la gestion du poids – pour la plupart, il s’agit en fait de ce que vous mangez).
Si vous faites des changements mais que le poids ne diminue pas, demandez l’aide d’un médecin ou d’un diététicien spécialisé dans la gestion du poids, conseille Freedhoff. Il voit souvent des familles qui s’efforcent d’aider leurs enfants, mais qui ont besoin de conseils pour se concentrer sur les changements qui amélioreront vraiment leur situation personnelle. Quoi que vous fassiez, ne vous découragez pas – ce genre de changement est difficile, dit-il. Et c’est particulièrement vrai pour les familles aux prises avec d’autres difficultés, comme des difficultés financières ou des problèmes de santé mentale ou physique.
Grainger pense que sa fille est motivée pour apporter des changements positifset elle l’est aussi. Elle a commencé à s’entraîner davantage à la maison et Paige a commencé à la rejoindre. « Paige voulait commencer à monter à cheval cet automne et a remarqué qu’elle n’était pas aussi forte qu’elle pourrait l’être pour bien faire « , dit Grainger. « Elle a exprimé le désir de se remettre en forme pour pouvoir faire ce qu’elle veut, et c’est très positif. »
*Names ont été changées
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